検査と予防について

これまで、世界中から多種多様な動物をたくさん輸入してきましたが、当時は、入荷直後に体調を崩してしまう動物も多く悩んでいました。そんな時、2002年に米国テキサス州にある輸出業者の施設で、プレーリードッグに人畜共通感染症である野兎病が発生し問題になりました。当時、プレーリードックは人懐っこいことから、ペットとして人気が高く、私どもでも米国から輸入をしてペットショップ様へ卸販売をしていました。しかし、野兎病の発生により、安全性に疑問が生じたため、検査をして病気のないことを証明したうえで、販売していくべきだと考え検査機関を探しました。ようやく、診てくださる先生と連絡がとることができ検査を実施することが出来ました。その時、国内でエキゾチックアニマルの感染症を研究をされている宇根有美先生をご紹介いただいたのが、初めてお会いできるきっかけとなりました。

早速、お電話を差し上げたところ、快くご対応くださり当時の勤務先である、麻布大学 獣医学部 病理学研究室へ伺うことになりました。当時は、大学の先生ということで大変緊張して面談に臨みましたが、宇根先生は、分け隔てなく接してくださり、偉ぶることもなく、自身の立場や利益に全くとらわれない、ただただ研究に邁進している本物の研究者だなと感銘を受けました。

そして、お会いした際に「私たちは病気のない動物を全国へ供給したいのです」とお伝えしたところ「それは、現実的には非常に難しいです。ですが、協力しましょう」と、初めてお会いしたにもかかわらず、快諾くださいました。それからというもの、日々、純粋にご協力いただいています。

また、2006年には霊長類の繫殖センターを設立するため、リスザルやフサオマキザルなどを南米のスリナム共和国より輸入しました。その際は、郊外の山の中の繫殖センターで、まともな獣医療設備もないところに、研究室の学生さんと共にお越しいただき、静脈からの採血、体重測定、健康診断、エルシニアワクチン接種、マイクロッチップの挿入など、70頭にもおよぶ動物にご対応くださいました。「まともな設備もなく大変申し訳ないです」とお伝えすると「いつもは野戦病院のようなところでも対応しますから、屋根があれば十分です」というようなことをおっしゃられていたのが、とても印象的で感動したのを覚えています。また、ご自身で時間を計りながら、全く動作に無駄なく、手際よく、全ての霊長類をわずか数時間で対応してくださいました。さすがに70頭の霊長類に対して短時間でご対応いただいたのは大変驚きました。そのため、麻酔時間も短く動物への負担も少ないことから1頭も弱ることなく元気に繫殖センターの施設に導入することが出来ました。

株式会社ペットサン 代表取締役 乾 隆 宗